堀内農園：果樹栽培の理想郷で育つ極上果実

年間を通して自然の恵みを満喫できる環境

「堀内農園」のある笛吹市一宮町市之蔵は、甲府市の東15㌔に位置し、御坂山塊を源とした一級河川金川の流れに沿った扇状地の中程にあります。気候は、盆地特有の夏は暑く、冬は底冷えのする厳しい気候です。周辺は、果樹栽培に理想の温度と雨量があり、土壌は真土と粘土質で養分保持力と保水性に優れ、果樹が健康に育つのに適した土壌です。
春は桃の花見、夏は桃狩り、秋はぶどう狩り、冬でもワイナリーめぐりと、年間を通して自然の恵みを満喫できます。さらに、富士五湖周遊、八ヶ岳、清里めぐりのドライブコースの一環として、四季折々の楽しみ方が可能な豊かな環境です。

 

三浦屋契約農家として、産地直送に20年余の実績

堀内農園は果樹専門の農家です。収穫された果実は、上質で糖度が高く、シューシー。三浦屋の契約栽培農家として、親子二代にわたり20年以上産地直送の実績があり、そのクオリティの高さはお客さまからも大きな信頼を得てきました。現在農園は、ご夫婦二人で切り盛りしています。ご主人の堀内孝さんは５５歳、奥さまは５３歳。収穫期に入った桃の出荷に朝早くから追われる多忙な日常を送っています。
堀内農園の経営面積は、(1)桃３５アール、(2)葡萄８５アール。およその栽培品目は、その年の天候によっても変化しますが目安としては、以下のようになっています。

今後、栽培を計画しているのは新品種の白系で、シャイン・マスカット、赤系のサニードルチェ等を予定しているそうですが、堀内農園の果樹の樹齢は、桃、ぶどうともに20年余を経過し、改殖の時期に差しかかっています。今後、数年を掛けて樹木の更新として改殖を実行することにより、しばらくは収穫量が少なくなるとともに、品種構成においても多少の変化があるといいます。こうした作業は、農園長い間維持して行く上では「どうしても必要な工程」とのことで、将来的には「さらに上質な果実を、安定して収穫できるようになります」と堀内さんは農園の未来図を語ります。

 

安心・安全。高品質が守られてこそ未来がある

「食の安全」という言葉が注目されています。しかし、「安全の定義」とは何でしょう。「食」に対して農業（果樹栽培）生産者サイドからみた危険とは何か？それは、施肥と農薬散布。施肥（肥料）については、果樹が生長するのに必要不可欠で、最近では有機農法を取り入れ、堆肥中心の肥料散布が盛んに行なわれていますが、堆肥の生成過程まで検証しなければ本来の安全確認は不十分だといえます。
例えば、堆肥の主たる原材料は家畜排出物ですから、元となる家畜の飼料に何を使うか、ビタミン剤など薬品の使用はどうするか、また、堆肥づくりが十分に行なわれているかといったことを含め、不確定要素は数多くあります。
堀内農園では、生産過程の確認できる安全な家畜排出物を中心に、おがくず、わらを加えた堆肥を使用し、堆肥業者から年１回の成分表の提示を受けています。また、堆肥だけでは不十分なため、土壌検査を１回に２年行ない、不足する成分の補充を毎年行なっています。こうして草生栽培をしていくことで土壌中の微生物やミミズ等の活性化を助け、健全な根の生育が可能になるわけです。

 

 

美味しい果実を安定して生産するためのたゆまぬ努力

今、消費者は、さまざまな情報が入り乱れていることもあり、農薬（農業生産物における残留農薬）に対して「余りにも過敏になっているのでは」と堀内さんはいいます。確かに残留農薬が人体に対して影響を及ぼす事は事実です。
しかし、許容量の範囲内で使用することまで否定してしまうと、消費者の手元に届く商品は、驚くほどみすぼらしく、虫食いだらけであるか、あるいは病気で食することの出来ない農産物しか栽培できないことになりかねません。これでは生産者、消費者双方にとって何のメリットもありません。
「私たちは如何にして消費者に安心安全な農産物を提供できるか！」この問の答えとして、基準以内での少量の農薬散布は、果実を収穫する上で「絶対に必欠かせない」のです。
自然相手の露地栽培では、余りにも多くの害虫類や病気（主にカビ類）に対応しなければなりません。現在、堀内農園では、山梨県の「JA全農やまなし」で発行している「果樹病害虫防除暦」に基づき、これに沿った必要最低限の農薬散布を行なっています。
また、近年はトレイサビリティーの重要性が求められています。堀内農園でも、この要望に答えるべく、作業日誌と散布記録を正確に記帳しています。この記録により、それまで大まかで進めていた作業が、データとして再確認できるため、農薬の使用も最小限に抑えることができるのです。

 

「さらに美味しい果実」を消費者に届けたい

食の安全に加えて、もう一つ大きな課題として「いかにして消費者に美味しい農産物を提供できるか！」これも生産者にとっては重要なテーマです。近年“完熟”という言葉がもてはやされています。「完熟→おいしい」とイメージさせますが、完熟は一歩進むと「商品の傷みの早さ」が必ずついて回ります。
本来ならば、生産地で直接収穫した果実をそのままの姿で食べるのが最高のご馳走なのですが、現実にはそうした機会にはなかなか恵まれません。
そこに、「産地直送の価値」が生まれてきます。収穫時に完熟度を優先すると、時として熟度が進み商品の傷みにつながる事があります。熟度と傷みの境は非常に微妙で、消費者の許容範囲がどの位なのか正確には把握できません。さまざまな課題を誠実な努力で着実に克服して「さらに美味しい果実を提供したいと」と願う、堀内さんご夫妻は今日も手塩にかけて果実を育てています。
堀内農園では昭和４９年から「ワインの醸造販売」も行なっています。 詳しくはホームページを参照してください。

 

 

「堀内農園」の美味しい食品が５名さまに当たる

 

三浦屋HP「食材だより」をご覧のみなさま５名さまに、毎回、メーカー直送の「素敵なプレゼント」をお届けいたします。規定の応募用紙をダウンロードの上、必要事項をお書き込みいただき、郵送にて三浦屋本社までお送りください。

• プレゼント応募用紙ダウンロード

※尚、プレゼントの内容と当選者につきましては、賞品の発送を持って変えさせていただきます。みなさま、ふるってご応募ください。

 

 

 

堀内農園：日川中央葡萄酒株式会社
山梨県東八代郡一宮町市之蔵１１８－１
URL: http://www.wine.or.jp/liaison/